NASA, Mars’ta geçmişte uzaylı yaşamına dair kanıt bulmuş olabilir .Uzay ajansı , Perseverance adlı gezgininin milyarlarca yıl önce mikrobiyal yaşama ev sahipliği yapmış olabilecek bir kaya bulduğunu söylüyor .
Kayada bulunan bir dizi dikkate değer özellik, bunun kızıl gezegende yaşam olduğuna dair bir kanıt olabileceğini düşündürüyor . Araştırmacılar, kayanın organik bileşiklerle dolu olduğunu, bir zamanlar içinden su aktığını ve Dünya’da genellikle yaşamı işaret eden türden lekelerle işaretlendiğini söylüyor.
Perseverance gezgini, “Cheyava Şelalesi” lakaplı ve ok ucu şeklinde olan kayayı incelemek için yerleşik aletleri kullandı. Bu analiz, kayanın antik yaşam formları tarafından oluşturulmuş olabilecek kimyasal imzalara ve yapılara sahip olduğunu gösterdi.
Bu yaşam muhtemelen mikrobiyaldi ve Mars’ın bazı kısımlarında akan su varken milyarlarca yıl önce yaşamıştı. Ancak bu, Mars’ın bir zamanlar yerleşim yeri olduğuna dair ilk kesin gösterge olurdu – ve başka bir gezegende herhangi bir yaşam türüne dair.
NASA, kayanın “büyüleyici özellikleri” için diğer açıklamaların hala incelendiği konusunda uyardı. Bilim insanlarının antik yaşamın bu özellikler için bir açıklama işlevi göreceğini söyleyebilecek kadar kendilerini güvende hissetmeleri için daha fazla araştırma yapılması gerekecek.
Washington’daki NASA Genel Merkezi’ndeki Bilim Görevi Müdürlüğü’nde yardımcı yönetici olan Nicola Fox, yaptığı açıklamada, “Perseverance için rotayı, ilginç bilimsel örnekler için potansiyele sahip bölgelere gitmesini sağlayacak şekilde tasarladık” dedi. “Neretva Vallis nehir yatağından geçen bu yolculuk, daha önce hiç görmediğimiz bir şey bulduğumuz için işe yaradı ve bu, bilim insanlarımıza inceleyecekleri çok şey verecek.”
Bilimkurgu ile Bilim Gerçeği Arasında: Uzay Keşiflerindeki İlginç Paralellikler
Kaya parçası, gezici tarafından alınan 22. kaya çekirdeği parçasıydı. 21 Temmuz’da, Perseverance’ın incelediği Jezero Krateri’nin bir bölgesinde toplandı.
O zamandan beri, SHERLOC veya Raman ve Organik ve Kimyasallar için Lüminesans ile Yaşanabilir Ortamları Tarama cihazı tarafından incelendi. Yaşamın yapı taşları olan ancak biyolojik olmayan süreçlerle ortaya çıkabilen organik bileşikler içerdiğini gösterdi.
Kayanın bir diğer özellikle dikkat çekici kısmı, kayanın kendisinde görülebilen siyahla çevrili kırık beyaz noktalardı. Araştırmacılar, Dünya’da bulunan bu tür özelliklerin genellikle içinde fosilleşmiş mikropların yaşadığını gösterdiğini söylüyor.
Pasadena’daki Caltech’in Perseverance projesi bilim insanı Ken Farley, “Cheyava Şelalesi, Perseverance tarafından şimdiye kadar araştırılan en şaşırtıcı, karmaşık ve potansiyel olarak en önemli kayadır” dedi.
“Bir yandan, ilk kez organik materyal tespit ettik, mikrobiyal yaşamın enerji kaynağı olarak kullanabileceği kimyasal reaksiyonları gösteren belirgin renkli noktalar ve suyun – yaşam için gerekli olan – bir zamanlar kayadan geçtiğine dair açık kanıtlar var. Öte yandan, kayanın tam olarak nasıl oluştuğunu ve yakınlardaki kayaların Cheyava Şelalesi’ni ne ölçüde ısıtmış ve bu özelliklere ne ölçüde katkıda bulunmuş olabileceğini belirleyemedik.”
Uzaylı yaşamı olasılığını daha iyi anlamak için daha fazla araştırma ve çalışma gerekse de araştırmacılar kayanın Perseverance gezgini kullanılarak mümkün olduğunca tarandığını belirtiyorlar. Kayanın tam bir açıklamasını elde etmek için bilim insanları onu Dünya’ya geri getirmek zorunda kalabilir ve burada buradaki laboratuvarlardaki güçlü aletlerle daha ayrıntılı bir şekilde taranabilir.
Avrupa Uzay Ajansı, Mars yüzeyine numune almak ve onları Dünya’ya geri getirmek için bir Sample Retrieval Lander görevi göndermeyi umuyordu. Ancak, görevin maliyeti ve karmaşıklığı nedeniyle tamamen iptal edilebileceği yönünde bazı korkulara yol açarak ertelendi.
